竹子門電廠位於高雄市美濃區竹子門，是台灣電力史最具代表性的指標性建築。1909 年（日治時期明治四十二年）竣工，是台灣第一座水力發電廠，比日月潭等大型電廠都還要早二十年。電廠主體為巴洛克式三層磚造建築，紅磚白飾帶與拱形窗台優雅典雅，內部仍保留 1919 年由德國西門子公司（Siemens）製造的發電機組，現由台電公司活化為展示館，免費開放參觀。對入住 美濃涵園民宿 的旅客而言，這裡是規劃美濃人文歷史小旅行時，不可錯過的國定古蹟景點。
竹子門電廠的歷史可追溯至日治明治三十五年（1902 年），當時日人為推動高雄市街的現代化建設，計劃於荖濃溪與旗山溪支流興建水力發電設施，以供應高雄市街燈及公共設施用電。日人經多次實地勘查，選定美濃區竹子門作為發電廠址，因該處水量充沛、地勢落差大，且鄰近旗山糖廠（旗糖文化園區）與高雄市街輸電路徑。工程自 1907 年動工，由當時任職於「台灣總督府民政部殖產局」的技師中島鋭治與德國西門子公司（Siemens）合作設計與監造。
1909 年（日治時期明治四十二年）電廠正式竣工啟用，並命名為「竹子門發電所」。當時裝置容量為 600 千瓦（kW），是全台首座、規模最大的水力發電廠，主要供應高雄市區的街燈照明、糖廠、軍事設施與部分民生用電。電廠啟用後的頭十年，是台灣電力事業的啟蒙時期，許多台灣本地技師進入電廠學習水力發電技術，成為台灣電力人才培育的搖籃。
1919 年，因應高雄地區用電需求成長，日人於原電廠東側增建第二機房，並進口兩部德國西門子公司製造的新一代發電機組，使竹子門電廠總裝置容量提升至約 1,500 千瓦。戰後，電廠由台灣電力公司接收，改名為「竹子門電廠」，繼續肩負高雄地區電力供應的重任。1970 年代起，因應大型水力發電廠（如日月潭抽蓄發電）陸續完工，竹子門電廠的供電角色逐漸被取代，1983 年正式除役。
電廠除役後，台電公司保留其建築與設備，並向文化資產主管機關申請古蹟指定。1992 年竹子門電廠獲指定為「台閩地區第二級古蹟」，2018 年文化部公告升格為「國定古蹟」，成為全台少數由產業設施升格為國定古蹟的案例。2015 年起，台電公司進一步將電廠主體修繕並活化為「竹子門電廠展示館」，開放一般民眾入內參觀，並透過導覽志工解說，讓民眾認識台灣電力發展史與日治時期產業建築之美。
竹子門電廠的建築設計由德國西門子公司技師與日人建築師共同完成，是日治初期少數融合歐洲巴洛克風格與日式結構的產業建築典範。電廠主體為三層紅磚造建築，外牆以白色飾帶點綴，窗台為拱形設計，屋頂為西式木構桁架，整體造型在當時的台灣建築界獨樹一格。電廠內部的發電機組、控制盤、配電設備等亦多由德國原裝進口，是台灣現存最完整的早期水力發電設施之一，被譽為「台灣電力發展史的活教材」。
竹子門電廠位於高雄市美濃區竹子門，行政區劃屬美濃區福安里，地理座標約為東經 120.555 度、北緯 22.915 度，海拔約 70 公尺。電廠緊鄰旗山溪支流，利用該溪流的水位落差作為發電動力來源。從 美濃涵園民宿 出發，往北沿著台 28 線（旗屏公路）行駛約 3.5 公里，車程僅 8 至 10 分鐘即可抵達，是距離民宿最近的國定古蹟景點之一。
自行開車：從美濃市區出發，可走中山路轉中正路接福安路，於福安橋前即可看見電廠入口指標。導航可直接搜尋「竹子門電廠」或「國定古蹟竹子門電廠」。園區前設有小型停車場，可免費停放汽車與機車。
大眾運輸：可搭乘高雄市公車 8032、8046 號於「美濃站」下車，再轉乘計程車或租賃機車前往竹子門電廠，車程約 10 分鐘。若從高鐵左營站出發，建議搭乘快捷公車至旗山轉運站，再轉乘前往美濃的公車，最後步行或租車前往電廠。
機車／單車：由 美濃涵園民宿 出發騎單車約 15 至 20 分鐘，沿途可欣賞美濃平原稻田景觀，是極受歡迎的單車路線之一。
建議停留時間：含主建築外觀導覽、發電機組展示區、台電展示館文史展覽，全程約需 1 至 1.5 小時。建議於上午前往，避開正午人潮，並可與鄰近的 旗山糖廠、旗尾山 串連為半日遊行程。
竹子門電廠周邊的交通路線亦相當便利，鄰近旗山溪沿岸的自行車道已於近年完工通車，遊客可從電廠沿著水岸自行車道騎往鄰近的 旗山糖廠 與旗山老街，全長約 6 公里，沿途可欣賞旗山溪流域的水岸風光與客家聚落景觀，是規劃美濃文化單車小旅行的絕佳選擇。
竹子門電廠的遊覽核心在於「看建築 × 看機器 × 學歷史」。園區內有四大必玩重點：
經典遊覽路線：於電廠入口處先欣賞主建築外觀並拍照 → 進入一樓發電機組展示區參觀德國製設備 → 透過志工解說了解水力發電原理 → 步行上二樓、三樓的台電文史展區 → 於電廠後方的攔水壩遺跡與水渠步道散步 → 結束後可順遊鄰近的福安里客家聚落與菸田景觀。
深度文化路線：適合對台灣電力史與古蹟保存有興趣的旅客。建議事先向台電公司預約導覽志工，可進入一般不開放的機房區、操作控制室與攔水壩頂部參觀，全程約 2.5 小時。透過導覽志工深度解說，可了解電廠從 1909 年竣工、1919 年擴建、戰後接收、1983 年除役、1992 年指定古蹟到 2018 年升格國定古蹟的完整歷史，是認識台灣電力文化資產的最佳選擇。
親子教育路線：適合帶小朋友出遊的家庭，建議先於電廠主建築外觀拍照，再透過導覽志工解說了解水力發電原理，並於二樓台電文史展區透過互動模型認識台灣電力發展。最後於電廠後方的攔水壩與水渠步道散步，親眼見證水力發電設施的運作奧秘，是寓教於樂的最佳選擇。
無論選擇哪一條路線，竹子門電廠都能帶給您結合建築美學、產業歷史與生態文化的豐富體驗。建議依體力、時間與同行人數彈性調整，並隨身攜帶飲水、雨具與防曬用品，以確保行程順利愉快。
竹子門電廠鄰近的美濃福安里亦保留了完整的客家聚落景觀，包括菸樓、伯公（土地公）信仰中心與傳統客家三合院建築。建議旅客於參觀電廠之餘，可順道步行至福安里聚落，體驗客家傳統建築之美，並品嘗道地的客家點心如擂茶、粄條、紅糟鴨等。福安里也是高雄市重要的菸草產區之一，每年 6 至 8 月菸草採收季節，可見到菸樓升起炊煙裊裊的傳統景觀，是認識美濃客家文化不可或缺的一環。
竹子門電廠的季節亮點以「節氣活動 × 自然景觀」為主軸：
生態觀察：竹子門電廠周邊的旗山溪流域有著豐富的水岸生態。電廠後方的攔水壩與水渠步道沿線可觀察到小白鷺、黃頭鷺、夜鷺等水鳥棲息，亦常見翠鳥、五色鳥等留鳥於林緣活動。每年 10 月至翌年 3 月，園區周邊的木棉花道會盛開火紅花朵，搭配紅磚建築形成絕美的色彩對比，是攝影愛好者口中的「隱藏版」打卡景點。
竹子門電廠後方的旗山溪流域是許多兩棲類與水鳥的重要棲息環境。每年 4 至 9 月的夜間，可於電廠後方的水田與灌溉渠道見到澤蛙、虎皮蛙、黑眶蟾蜍等兩棲類活動，亦有機會見到螢火蟲點點飛舞的夢幻場景。此外，電廠周邊的福安里亦保留了完整的客家傳統農田景觀，包括菸田、稻田與檳榔園等，是認識美濃客家文化與自然生態的絕佳場所。
如果您從 美濃涵園民宿 安排竹子門電廠之旅，建議可與周邊景點結合：
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竹子門電廠周邊亦有許多值得一遊的景點，包括鄰近的美濃客家文物館、敬字亭、菸樓等客家文化資產。建議旅客於參觀電廠之餘，可順道步行至鄰近景點，深度體驗美濃客家山城的人文底蘊與自然風光。
是的，竹子門電廠於 1909 年（日治時期明治四十二年）竣工，是台灣第一座水力發電廠，比日月潭等大型電廠都還要早。當年由日人於荖濃溪與旗山溪支流興建攔水壩與水路，利用水力發電供應高雄市街燈與部分民生用電。
竹子門電廠週二至週日 09:00 至 16:30 開放（週一休館），免費參觀。室內展示區禁止飲食、禁止觸碰展品與發電機組。建議於開放時間結束前 30 分鐘到場，避免錯過導覽。
可以，竹子門電廠一樓展示區保留有 1919 年由德國西門子公司（Siemens）製造的發電機組與控制盤，是全台僅存、最具代表性的早期水力發電機實體展示，現場可透過導覽解說了解發電原理與電力調度方式。
從美濃涵園民宿出發，往北走台 28 線（旗屏公路）約 8 至 10 分鐘即可抵達；亦可由美濃市區沿中山路轉進竹子門，導航搜尋「竹子門電廠」即可。園區周邊有小型停車場與機車停車區。